Osad ściekowy, czyli pozostałość po procesie oczyszczania ścieków, od lat stanowi wyzwanie dla zakładów komunalnych – jego odbiór i utylizacja generują wysokie koszty. Jednak coraz częściej ten niechciany produkt zyskuje nowe zastosowania. W Chrzanowie już dziś część osadów przekształcana jest w GreenPlon – certyfikowany ulepszacz gleb, dostępny m.in. w lokalnych sklepach ogrodniczych. Teraz spółka chce pójść o krok dalej.

Osad ściekowy do nowych zastosowań

Wiemy, że osad ściekowy może być wykorzystywany na wiele sposobów. Dziś z części osadu produkujemy GreenPlon, a kolejną część chcielibyśmy przerabiać na paliwo, które wytworzy ciepło w instalacjach naszych partnerów – mówi Łukasz Brzózka, prezes Wodociągów Chrzanowskich.

Pod koniec czerwca podpisano umowę pomiędzy Wodociągami Chrzanowskimi, firmą Mikrobiotech oraz Veolią Południe – producentem i dostawcą ciepła dla Chrzanowa, Libiąża i części Trzebini. To pierwsze formalne zobowiązanie stron do wspólnego zbadania i potencjalnego wdrożenia innowacyjnego paliwa.

W ostatnich latach zrealizowaliśmy wiele ambitnych projektów dekarbonizacyjnych. Obecnie pracujemy nad nowoczesną instalacją opartą o kotłownie gazowe, jednostki biomasowe i kogenerację. Projekt z Chrzanowa wpisuje się w naszą strategię – podkreśla Wojciech Noga, prezes Veolii Południe.

Naukowa ekspertyza zdecyduje o przyszłości projektu

Kluczowym etapem przedsięwzięcia są badania naukowe, prowadzone przez firmę Mikrobiotech. Ich celem jest analiza właściwości energetycznych osadów ściekowych z chrzanowskiej oczyszczalni, ocena efektywności ich przekształcenia w paliwo oraz ekonomicznej opłacalności procesu.

Komunalne osady ściekowe zawierają dużą ilość materii organicznej – podobnej do tej, jaka występuje w biomasie energetycznej. Jeśli odpowiednio je przygotujemy i utracą status odpadu, będzie je można spalać w zwykłych kotłach energetyki zawodowej, nie tylko w specjalistycznych spalarniach – tłumaczy Jan Kolbusz, główny technolog firmy Mikrobiotech

Ciekawym aspektem badań będzie również ocena wpływu dodatku wapna wysokoreaktywnego na emisję siarki – jeśli wyniki będą pozytywne, nowy rodzaj paliwa mógłby mieć również wyraźny, proekologiczny charakter.

Odpady jako surowiec

Chrzanowskie wodociągi wytwarzają rocznie około 6 tys. ton osadu. Dotychczas traktowano go głównie jako kosztowny odpad, ale dzięki inicjatywom takim jak GreenPlon czy badaniom nad paliwem alternatywnym, staje się on cennym surowcem.

Efekty obecnych analiz będą znane za kilka miesięcy. Jeżeli ekspertyza naukowa potwierdzi zasadność i bezpieczeństwo projektu, osady ściekowe z Chrzanowa mogą już wkrótce zasilać lokalne systemy grzewcze, wspierając tym samym neutralność klimatyczną regionu.

Przeczytaj także: W Jaworznie powstanie instalacja do produkcji zielonego wodoru