Chiny to największy na świecie producent i konsument węgla. Wypadki w kopalniach nie należą do rzadkości, co przede wszystkim jest wynikiem lekceważenia przepisów bezpieczeństwa pracy i wykorzystywania przestarzałego, zawodnego sprzętu. W ten sposób właściciele kopalni redukują koszty eksploatacji. Problem ten ma też silny związek z popularną w tym kraju korupcją – dobrze opłacani przez inwestorów urzędnicy reprezentujący lokalne władze „przymykają oczy” na zaniedbania.

Rok rocznie w chińskich kopalniach ginie około tysiąca osób. W ostatnich latach sytuacja i tak uległa polepszeniu, co wiąże się m.in. z zamykaniem najbardziej niebezpiecznych zakładów.