• Airbus inwestuje w badania nad zeroemisyjnym samolotem napędzanym wodorem
• Lotniczy gigant otwiera specjalistyczne centra badawcze w całej Europie
• Samolot ZEROe zgodnie z planami inwestora ma zostać wprowadzony do powszechnego użycia do 2035 r.

Zbiornik kriogeniczny jest niezbędny, aby wodór będący paliwem innowacyjnego samolotu, przy normalnym ciśnieniu atmosferycznym i temperaturze utrzymać w stanie ciekłym. Bez tego rozwiązania zapowiadany przez lotniczego giganta zeroemisyjny samolot pasażerski ZEROe mógłby wejść do użytku do 2035 r., jak zakładają plany. 

Ponieważ brytyjski ZEDC będzie współpracował z Aerospace Technology Institute (ATI), Airbus skorzysta również z niedawnego zobowiązania finansowego rządu Wielkiej Brytanii na rzecz ATI w wysokości 685 mln. funtów (804 mln. euro) w ciągu najbliższych trzech lat. Pieniądze zostaną przeznaczone m.in. na prowadzenie ogólnych testów systemowych i testów niskotemperaturowych w Filton.

Rozwój kompleksowych systemów paliwowych, specjalność Airbusa w Wielkiej Brytanii, jest jedną z najbardziej złożonych technologii o kluczowym znaczeniu dla osiągów przyszłego samolotu wodorowego – mówią przedstawiciele firmy.

Sieć laboratoriów badawczych

W zeszłym roku Airbus zdecydował się zintensyfikować działania na rzecz kriogenicznych zbiorników na wodór. W tym celu postanowiono założyć centra rozwoju zerowej emisji (ZEDC) w: Niemczech (Bremie), Hiszpanii (Madrycie) i Francji (Nantes). Teraz przyszła kolej na Wyspy Brytyjskie.

Utworzenie ZEDC w Wielkiej Brytanii rozszerza wewnętrzne możliwości przemysłowe Airbusa w zakresie projektowania, opracowywania, testowania i produkcji kriogenicznych zbiorników na wodór i powiązanych systemów dla projektu ZEROe – powiedziała Sabine Klauke, dyrektor ds. technicznych Airbusa. Wierzymy, że dzięki współpracy z naszym partnerem z ATI, uda nam się wykorzystać potencjał technologii wodorowej w celu wsparcia dekarbonizacji przemysłu lotniczego – dodała.

Zeroemisyjny samolot ZEROe

We wrześniu 2020 r. Airbus przedstawił szczegóły badań nad nowymi samolotami z napędem wodorowym. Zaprezentowano trzy koncepcje pierwszego na świecie bezemisyjnego samolotu komercyjnego, który mógłby wejść do powszechnego użycia do 2035 r. Całemu programowi badawczemu nad lotniczym napędem wodorowym nadano nazwę kodową ZEROe. Każda z trzech koncepcji opiera się na wodorze jako głównym źródle energii, jednak przyjmuje inne podejście do tematu.

Na początku 2021 r. Airbus przedstawił aktualizację swojego innowacyjnego programu i obecnie prowadzi badania, aby ocenić, jak skalowalne byłoby takie podejście w przypadku dużych samolotów komercyjnych. 

Wizualizacja zeroemisyjnego samolotu pasażerskiego ZEROe / Fot. Airbus

Konfiguracja kapsuł wodorowych to rozproszony system napędowy oparty na ogniwach paliwowych, który zapewnia ciąg samolotowi za pomocą sześciu śmigieł rozmieszczonych wzdłuż skrzydła. Wodorowe ogniwa paliwowe wymagają bardzo różnych aspektów projektowych, więc wiedzieliśmy, że musimy opracować unikalne podejście - tłumaczył Matthieu Thomas, główny architekt samolotów w programie ZEROe. 

Każda kapsuła jest zasadniczo samodzielnym systemem napędowym wyposażonym w ośmiołopatowe śmigło, silniki elektryczne, ogniwo paliwowe, energoelektronikę, zbiornik na ciekły wodór, system chłodzenia i szereg urządzeń wspomagających. Ogniwa paliwowe są zasilane wodorem i powietrzem do wytwarzania energii elektrycznej - dzięki niej wał silnika obraca się wprawiając śmigło w ruch.
 

Przeczytaj także: Hydrotug – pierwszy na świecie holownik napędzany wodorem zwodowany