Perspektywy zgazowania węgla i pozyskiwania w tym procesie wodoru badano w ramach międzynarodowego projektu badawczego HUGE (Hydrogen Oriented Underground Coal Gasification for Europe), którego podsumowanie nastąpiło z końcem czerwca w Głównym Instytucie Górnictwa (GIG) w Katowicach.

Wiosną tego roku w należącej do GIG Kopalni Doświadczalnej "Barbara" w Mikołowie przeprowadzono pilotażową próbę podziemnego zgazowania, która zakończyła się sukcesem. Instytut rozpocznie wkrótce kolejny projekt badawczy, realizowany w warunkach czynnej, doświadczalnej kopalni, należącej do Katowickiego Holdingu Węglowego.

Podziemne zgazowanie węgla, którego koncepcja powstała na początku ubiegłego wieku w Anglii, jest metodą pozyskiwania energii z węgla bezpośrednio w miejscu jego zalegania.