Celem projektu Nextloopp jest opracowanie technologii odzysku polipropylenu z odpadów konsumenckich w jakości pozwalającej na zastosowanie go nawet w najbardziej wymagających branżach.

W testach przemysłowych wytworzono około 14 tysięcy opakowań z różnym udziałem surowca pochodzącego z recyklingu: 35, 65 oraz 100 procent. Wyniki potwierdziły, że materiał cyrkularny może być realną alternatywą dla surowca pierwotnego (virgin), także w sektorach o wysokich wymaganiach jakościowych – takich jak branża spożywcza czy kosmetyczna.

Recykling polipropylenu odpowiada na potrzeby rynku

Jak podkreśla koncern, testy stanowią istotny krok w kierunku rozwoju gospodarki obiegu zamkniętego w petrochemii i wzmocnienia dostępności wysokiej jakości recyklatów.

Wyniki tych testów pokazują, że recykling polipropylenu może realnie odpowiadać na potrzeby rynku opakowań, zarówno pod względem jakości materiału, jak i stabilności procesu produkcyjnego – powiedział Marcin Konkol, dyrektor Biura Badań i Rozwoju Petrochemii i Rafinerii Przyszłości Orlen.

Próby na liniach seryjnych i w różnych wariantach kolorystycznych

Testy wykonano na liniach do produkcji seryjnej w wielu wariantach kolorystycznych. Ich celem było sprawdzenie kompatybilności regranulatów zarówno z surowcem pierwotnym, jak i pigmentami barwiącymi. Wytworzone opakowania wykazały się dobrą powtarzalnością wymiarów, wysoką jakością wizualną oraz brakiem charakterystycznego zapachu kojarzonego z materiałami z recyklingu. Co istotne, zastosowanie regranulatów pozwoliło również utrzymać parametry pracy maszyn zbliżone do tych stosowanych dla surowca virgin, bez konieczności istotnych zmian w ustawieniach procesu.

Testy zrealizowano we współpracy z firmą Pollena Kurowski, która ma ponad 60-letnie doświadczenie w branży opakowaniowej. Dzięki temu możliwa była ocena zachowania materiału w warunkach zbliżonych do realnej produkcji przemysłowej oraz określenie potencjału dalszego zastosowania regranulatów polipropylenowych w szerokiej skali.

Kolejne kroki: zgodność z wymaganiami sektorów i weryfikacja łańcucha technologicznego

Zakończone testy produkcyjne to jednak dopiero etap prac. Kolejnym krokiem będzie weryfikacja wytworzonych opakowań pod kątem zgodności z wymaganiami poszczególnych sektorów – zwłaszcza tych, w których obowiązują najwyższe normy jakościowe i bezpieczeństwa.

Jednocześnie przewidziano analizę całego łańcucha technologicznego: od przygotowania odpadów konsumenckich pochodzących z kraju, poprzez produkcję regranulatu, aż po produkcję finalnego wyrobu. Działania te posłużą do oceny potencjału technologii oraz jakości i skali produktu w odniesieniu do krajowego strumienia surowców.

Nextloopp – technologia recyklingu PP w skali przemysłowej

Międzynarodowy projekt Nextloopp koncentruje się na opracowaniu – w skali przemysłowej – technologii odzysku polipropylenu z odpadów konsumenckich w jakości umożliwiającej wykorzystanie tego surowca w najbardziej wymagających zastosowaniach. Takie rozwiązania odpowiadają na rosnące zapotrzebowanie rynku europejskiego na wysokiej jakości surowce cyrkularne, możliwe do wykorzystania w opakowaniach przeznaczonych do kontaktu z żywnością i kosmetykami.

Znaczenie tego typu projektów rośnie również w kontekście zmian regulacyjnych w Unii Europejskiej. Przewidują one obowiązek zwiększania udziału surowców z recyklingu w opakowaniach: do 35 proc. od 2030 roku oraz do 65 proc. od 2040 roku.

Wzrost mocy recyklingu do 250 tys. ton rocznie

Rozwój recyklingu tworzyw sztucznych jest jednym z kluczowych filarów Strategii Orlen2035. Koncern zakłada zwiększenie mocy recyklingu z obecnych 40 do 250 tysięcy ton rocznie. To ambitny cel, który wymaga nie tylko inwestycji w instalacje przemysłowe, ale również pozyskiwania know-how, prowadzenia prac badawczo-rozwojowych oraz adaptacji technologii do surowców dostępnych na rynku i rosnących wymagań regulacyjnych.

Opakowania: największy rynek przetwórstwa tworzyw w Europie

Sektor opakowań stanowi blisko 40 proc. rynku przetwórstwa tworzyw sztucznych w Europie. Właśnie dlatego rozwój technologii, które mogą dostarczyć recyklaty o jakości porównywalnej z materiałem pierwotnym, jest kluczowy w perspektywie spełnienia przyszłych wymagań regulacyjnych i utrzymania konkurencyjności europejskiego rynku.

Przeczytaj także: Orlen VC inwestuje w przełomowy recykling plastiku