Wytypowane obszary, na których istnieją szanse sukcesu, a posiadany potencjał badawczy oraz istniejące lub nowo powstające otoczenie wytwórcze dają gwarancję osiągnięcia ważnych, strategicznych celów gospodarczych, to technologie na rzecz zaawansowanego przemysłu, gospodarka wodna, systemy bezpieczeństwa, diagnostyka medyczna, leki generyczne, onkologia, biotechnologia w rolnictwie i transport.

Narodowe Centrum Badań i Rozwoju stara się wykorzystać różne narzędzia do stworzenia mapy kompetencji polskich zespołów - chodzi m.in. o dokonanie pomiaru poziomu aktywności środowisk, ocenę baz, dużych infrastruktur badawczych oraz kwestię aktywności międzynarodowej. Jak powiedział agencji PAP dyrektor NCBiR, prof. dr hab. inż. Bogusław Smólski, istnieje ogromne zapotrzebowanie na dyskusję na temat definiowania tego, co rzeczywiście powinno być dla Polski strategiczne.

Nowa ustawa o NCBiR przyznaje Radzie Centrum prawo do inicjowania programów wynikających z polityki naukowej i innowacyjnej państwa. Mają one służyć rozwojowi polskiej gospodarki i sektora publicznego. Po doprecyzowaniu celów strategicznych, zostaną wyznaczone zadania badawcze - projekty badań naukowych i prac rozwojowych służących rozwiązywaniu konkretnych problemów technicznych, naukowych lub społecznych.