System docelowo ma składać się z 30 satelitów. Projekt kosztował budżet UE już 6,4 mld euro, a będzie jeszcze droższy. W kolejnym budżecie UE na lata 2014-20 zaplanowano już rocznie 1 mld euro na ukończenie i utrzymywanie Galileo.

Celem prowadzonego od wielu lat programu jest opracowanie oryginalnego globalnego systemu nawigacji, który dostarczy bardzo precyzyjnych i gwarantowanych informacji dotyczących położenia. Galileo ma być konkurencyjny dla amerykańskiego GPS (Global Positioning System) i rosyjskiego GLONASS.