Ostatni reaktor w Wielkiej Brytanii zainstalowano w 1991 r. w bloku Sizewell B. Minęło więc ponad 30 lat, zanim pojawił się nowy. Jednostkę zamontowano niecałe 12 miesięcy po zakończeniu budowy bloku w Hinkley Point C.

Reaktor dotarł do elektrowni jądrowej Hinkley Point C. Fot. EDF

Rdzeń reaktora znajduje się w liczącym 13 m długości zbiorniku ciśnieniowym (ang. reactor pressure vessel – RPV). To stalowy obiekt o masie 500 ton, w którym znajduje się paliwo jądrowe wykorzystywane do wytwarzania ciepła do produkcji pary dla największej turbiny na świecie wyprodukowanej przez firmę Arabelle Solutions. Zbiornik RPV wykonano we francuskiej spółce Framatome. Do budowanej elektrowni atomowej dotarł w lutym 2023 r. i był przechowywany do czasu instalacji, którą zakończono 3 grudnia 2024 r.

W precyzyjnej operacji RPV został podniesiony na szyny i wprowadzony przez 19,5-metrowy właz, a potem obrócony do pionu przez duży wewnętrzny nuklearny dźwig polarny. Następnie opuszczono go na pierścień wsporczy z prześwitem zaledwie 40 mm po obu stronach. Będzie on otoczony czterema 25-metrowymi generatorami pary, które zostaną zamontowane w przyszłym roku.

Instalacja pierwszego reaktora w elektrowni jądrowej Hinkley Point C. Fot. EDF

Zbiornik ciśnieniowy spełnia bardzo wysokie standardy techniczne i rygorystyczne wymagania jakościowe. Cały proces produkcji był nadzorowany przez brytyjski Urząd Regulacji Jądrowych (ang. Office for Nuclear Regulation).

W elektrowni jądrowej znajdzie się 360 km rur i 10 tys. km kabli.

Przeczytaj także: Elektrownia jądrowa w Polsce. Pierwsze zamówienia dla firm krajowych