Roczny wzrost popytu na węgiel ma wynieść średnio w ciągu najbliższych pięciu lat 2,1%. W latach 2010–2013 popyt rósł w tempie 3,3% rocznie.

Mimo prób ograniczania zużycia tego paliwa w Chinach, to właśnie Państwo Środka będzie odpowiadać za trzy piąte wzrostu popytu na węgiel. Znacząco przyczynią się do niego też inne kraje azjatyckie, np. Indie i kraje Stowarzyszenia Narodów Azji Południowo-Wschodniej. Natomiast spadek zużycia w Stanach Zjednoczonych może wynieść 1,7% w skali roku. Tymczasem największy wzrost eksportu ma odnotować Australia.

Jak podkreśla IEA, problemem dla producentów węgla jest spadek jego ceny. Już w ubiegłym roku wiele firm z tej branży odnotowało straty, a od tej pory ceny surowca jeszcze się obniżyły.