• Test udowodnił, że maszyny zasilane wodorem mogą zastąpić spalinowe
• Emisja CO₂ ma być o 70% niższa niż w pierwotnych założeniach
• Wkrótce zostanie ogłoszone największe w kraju zamówienie na dostawy i dystrybucję wodoru

Przełomowy test na budowie

Test przeprowadzono w kamieniołomie Hermitage Quarry w hrabstwie Kent. W jego trakcie wykorzystano ładowarkę teleskopową JCB 540-180H wyposażoną w silnik spalinowy zasilany wodorem. Maszyna z powodzeniem zastąpiła konwencjonalny odpowiednik napędzany dieslem.

Rezultaty testu są obiecujące – sprzęt działał bezpiecznie i efektywnie, a zastosowanie wodoru pozwoliło wyeliminować emisję spalin, zmniejszając emisję CO₂ o około 205 kg tygodniowo w przeliczeniu na jedną maszynę. Udowodniono też, że mobilna infrastruktura do tankowania wodoru jest praktycznym rozwiązaniem na potrzeby placów budowy.

Zielona transformacja brytyjskiego budownictwa

Projekt Lower Thames Crossing zakłada redukcję emisji związanej z budową aż o 70% względem pierwotnych założeń. Kluczowym elementem tego celu jest całkowite wycofanie oleju napędowego do 2027 roku. Gdy budowa ruszy – być może już w 2026 roku – na placach pojawią się pojazdy elektryczne i maszyny zasilane wodorem, co będzie pierwszym takim przypadkiem na dużą skalę w brytyjskim sektorze infrastruktury.

W ciągu najbliższych miesięcy zostanie rozstrzygnięty przetarg na dostawę, przechowywanie i dystrybucję wodoru na potrzeby budowy. To oznacza największy jak dotąd zakup wodoru w ramach projektu transportowego w Wielkiej Brytanii, co ma być impulsem dla całej branży do inwestowania w sprzęt wodorowy i rozwijania kompetencji niezbędnych do jego obsługi.

Wodorowa ładowarka teleskopowa. Fot. National Highways

Ekosystem wodorowy nad Tamizą

Projekt ma również potencjał do uruchomienia ekosystemu wodorowego w estuarium Tamizy. Według szacunków Thames Estuary Growth Board, rozwój tego rynku może przynieść 3,8 mld funtów wartości dodanej dla gospodarki i stworzyć około 9000 miejsc pracy do 2035 roku. Już teraz w całym kraju powstają huby wodorowe, a skala i przewidywalność zapotrzebowania związanego z budową Lower Thames Crossing może znacząco przyspieszyć ich rozwój.

Nowa droga pod Tamizą

Lower Thames Crossing to planowana droga z tunelem pod Tamizą, który ma odciążyć istniejące połączenia i usprawnić ruch drogowy na wschód od Londynu. Projekt zakłada niemal podwojenie przepustowości drogowej w tym rejonie oraz lepsze skomunikowanie portów południowo-wschodniej Anglii z Midlands i północą kraju.

Trasa ma być w jak najwyższym poziomie zielona. W ramach działań kompensacyjnych planowane jest m.in. zasadzenie co najmniej miliona drzew, utworzenie nowego lasu społecznego, parków miejskich w Thurrock i Gravesham oraz modernizacja i budowa łącznie ponad 64 km ścieżek dla pieszych, rowerzystów i jeźdźców konnych – 4,8 mile ścieżek na każdą milę (1,6 km) drogi.

Projekt uzyskał pozwolenie na budowę w marcu 2025 roku. Obecnie trwają prace nad uzyskaniem finansowania. Prace budowlane mogą rozpocząć się w 2026 roku, a otwarcie drogi planowane jest na początek lat 30. XXI wieku.

Przeczytaj także: Pierwszy w Polsce dom zasilany wodorem