Lehman Brothers był jednym z najbardziej zaufanych, największych i najstarszych banków w Stanach Zjednoczonych. Nie straszna mu była nawet wielka recesja z lat 30. W ubiegłym roku nie był w stanie oprzeć się kryzysowi i dnia 15 września ogłosił upadłość. Dziennik Financial Times określił to wydarzenie bardziej dotkliwym dla światowej gospodarki niż mający miejsce w latach 70. kryzys naftowy i utrata kontroli nad inflacją pod koniec lat 70.

Wielu analityków finansowych jest zdania, że rząd amerykański popełnił kardynalny błąd pozwalając upaść tak potężnej instytucji. To spowodowało również znaczne osłabienie USA, które nie były w stanie zapanować nad ogarniającą świat recesją.

Już niedługo po upadku giganta finansowego wiele decyzji inwestycyjnych na świecie zostało wstrzymanych, produkcja znacznie spadła a handel przeżywał prawdziwe tąpnięcie. Na opanowanie tego stanu zostało wydane dotychczas 10,8 bln USD.

Amerykańscy analitycy finansowi są jednak przekonani, że nawet, gdyby nie chodziło o upadek Lehman Brothers, to gospodarka amerykańska była już w tak złej kondycji, że kryzys i tak był nieunikniony.