GeoCities to jeden z najbardziej znanych i popularnych serwisów początku internetu. Powstał w 1994 r., jako Beverly Hills Internet. Serwis bardzo szybko się rozwijał, w 1998 trafił na giełdę, a na początku roku 1999 został kupiony przez Yahoo!. Rok później na stronie zarejestrowanych było ok. 180 mln, a 19 mln internautów odwiedzało ją co miesiąc.

Gdy nastała epoka Web 2.0, która wyposażyła internautów w dziesiątki serwisów i narzędzi wyrażania siebie, bez konieczności zakładania całej strony internetowej, a Yahoo! nie miało pomysłu na rozwijanie GeoCities, serwis zaczął tracić użytkowników. Yahoo! postanowił wprowadzić opłaty za niektóre usługi, co spotkało się z chłodnym przyjęciem przez Internautów i liczba użytkowników zaczęła spadać nawet o jedną czwartą rocznie. Przerzucili się oni na prostsze w obsłudze serwisy społecznościowe, takie jak Facebook, MySpace czy YouTube. Wczoraj Yahoo! oficjalnie zamknęło GeoCities. Nie można już zakładać tam witryn, a obecni użytkownicy serwisu są zachęcani do korzystania z płatnego Yahoo! Web Hosting.

Specjaliści wskazują na znaczenie serwisu GeoCities dla rozwoju sieci. Umożliwił on olbrzymiej liczbie osób założenie własnej witryny. To wielkie archiwum cyfrowej informacji, które wciąż mieści się w pierwszej dwusetce najpopularniejszych stron Sieci, do którego prowadzą ponad dwa miliony przychodzących linków. Yahoo! już wiosną zdecydowało, że GeoCities będzie funkcjonowało tylko do końca roku. Od wczoraj zamknięto możliwość rejestrowania nowych kont w serwisie. Istniejące konta GeoCities zostaną przeniesione do serwisu Yahoo! Web Hosting. Usługa ta będzie już jednak płatna - 4,99 USD miesięcznie przez pierwszy rok, oraz 9,95 USD miesięcznie po tym okresie.