Powódź błyskawiczna, która w połowie kwietnia dotknęła Dubaj, jest niczym w porównaniu z kataklizmem, z którym od tygodnia zmuszeni są sobie radzić mieszkańcy południowego stanu Rio Grande do Sul, gdzie 281 z 496 powiatów zostało zalanych.

Sobrevoando Porto Alegre, Rio Grande do Sul pic.twitter.com/IVf3SRWMLD

— Closer Brasil (@BrasilCloser) May 6, 2024

W niektórych miejscach dachy domów zniknęły pod wodą. Wylała m.in. rzeka Taquari, a na jeziorze Guaiba już 4 maja odnotowano najwyższy poziom wody w historii – 5,33 m. Ulewy zaczęły się 29 kwietnia i w pierwszych 48 godz. suma opadów w niektórych miastach regionu przekroczyła 400 mm.

1,5-milionowa metropolia pod wodą

Zalana została stolica regionu – miasto Porto Alegre, gdzie pod wodą znalazły się nie tylko domy i ulice, ale także lotnisko. Ruch samolotów został wstrzymany. Publikowane przez mieszkańców w mediach społecznościowych zdjęcia powodzi pokazują ogrom zniszczeń spowodowanych przez żywioł.

Newly-released satellite imagery from Maxar Technologies shows runway at Porto Alegre's International Airport completely flooded. pic.twitter.com/dxcKPmGWZi

— Nahel Belgherze (@WxNB_) May 8, 2024

Z całej Brazylii napływa pomoc humanitarna dla dotkniętych powodzią terenów. W obszarze metropolitalnym Porto Alegre mieszka ponad 4 mln ludzi. Brakuje tam wody pitnej, schronienia, a służby sanitarne ostrzegają przed możliwością szybkiego rozwoju różnych chorób. Do pomocy w walce z żywiołem zmobilizowano służby państwowe. Pomoc zaoferowały też państwa z regionu: Urugwaj, Argentyna i Wenezuela. 

Osuwiska, lawiny błota, uszkodzone drogi i hydroelektrownia

Update on Brazil flood it’s worse than they thought  pic.twitter.com/HaG4GWlX09

— TheSilverLeo (@TheSilverLeo) May 3, 2024

Magazyn „The Guardian” podał, że oprócz powodzi dużym zagrożeniem są spowodowane przez ulewne deszcze osuwiska ziemi, które w wielu miejscach uszkodziły budynki i miejską infrastrukturę. Częściowo zniszczona została także niewielka elektrownia wodna. 

Skąd taka powódź?

Miasto Encantado pod wodą. Fot. @geopizza / Instagram.com

Eksperci wskazują, że na pogodę w Ameryce Południowej duży wpływ ma fenomen meteorologiczny zwany El Nino. To okresowe, naturalnie występujące zjawisko, polegające na ogrzewaniu się wód powierzchniowych w równikowym regionie Pacyfiku, ich parowaniu i przemieszczaniu się w inne rejony. W Brazylii El Nino odpowiada za susze na północy kraju i intensywne opady deszczu na południu. 

W 2024 r. jego skutki są szczególnie odczuwalne ze względu na historyczną suszę w Amazonii, która zdaniem klimatologów z projektu World Weather Attribution, w głównej mierze była spowodowana działalnością człowieka, a nie fenomenem El Nino. 

Przeczytaj także: Wielkie powodzie pustoszą Kenię. Ponad 180 ofiar śmiertelnych