Centrum wstrząsów znajdowało się 1 km pod ziemią w prowincji Gansu. Największe uszkodzenia zanotowano w ośmiu miastach położonych najbliżej epicentrum. Oprócz wstrząsów doszło tam do powodzi i osunięć gruntu. Wiele domów zostało tak mocno zniszczonych, że nie nadają się już do ponownego zamieszkania. W około 13 miastach w prowincji Zhangxian nie ma prądu.

Trzęsienie ziemi miało siłę 6,6 stopni w skali Richtera.