Jak poinformował australijski resort przemysłu, rozpoczęcie budowy ogłoszono 8 października 2026 r. Kompleks powstaje około 135 km na północ od Alice Springs. Decyzję inwestycyjną umożliwiającą realizację projektu podjęto w maju tego roku.

Od wydobycia rudy do separacji tlenków

Zakres inwestycji obejmuje cały ciąg technologiczny. W ramach kompleksu przewidziano:

• kopalnię odkrywkową dostarczającą rudę do zakładu przeróbczego;
• układ kruszenia i mielenia oraz wzbogacanie metodą flotacji;
• instalacje hydrometalurgiczne do ługowania, wytrącania i oczyszczania związków metali;
• zakład separacji, w którym powstaną końcowe produkty tlenkowe.

Zakład przeróbczy zaprojektowano około 8,5 km na południe od kopalni. Flotacja pozwoli ograniczyć masę materiału kierowanego do dalszej obróbki chemicznej. Pozostałości z tego etapu trafią do obiektu składowania, natomiast strumienie odpadowe z instalacji ekstrakcyjnej będą wcześniej neutralizowane.

Neodym będący częscią grupy metali ziem rzadkich. Fot. Adobe Stock

4440 ton rocznie przez 38 lat

Docelowa produkcja ma wynosić 4440 t tlenku neodymu i prazeodymu (NdPr) rocznie. Według inwestora odpowiada to około 4% światowego popytu na tlenki NdPr. Pierwiastki te są wykorzystywane do wytwarzania magnesów trwałych stosowanych m.in. w silnikach elektrycznych i turbinach wiatrowych.

Początkowy okres eksploatacji określono na 38 lat. Zintegrowany układ ma umożliwić prowadzenie w Australii zarówno wydobycia, jak i kolejnych etapów przeróbki, aż do uzyskania produktu przeznaczonego na eksport.

Przeczytaj także: Od pustek krasowych po monitoring satelitarny. Poznaj program BiBKI 2026