Prace modernizacyjne na linii Moskwa – Niżny Nowogród rozpoczęto w 2006 roku. Trasa liczy 460 km i jest przystosowana do pociągów typu Velaro, dostarczonych przez Siemensa.  Średnia prędkość eksploatacyjna wyniesie 160 km/h.  Podróż do Moskwy zajmie 4 godziny, a do Sankt Petersburga 8 godzin i dwadzieścia minut.

Sapsan od 17 grudnia 2009 roku przewiózł 880 tysięcy pasażerów. Z danych rosyjskiego operatora kolejowego RZD wynika, że wskaźnik sprzedanych miejsc w pociągu sięga 86%.