Według raportu World Energy Outlook 2019 (WEO) opracowanym przez Międzynarodową Agencję Energetyczną OECD (MAE) moc elektrowni atomowych w latach 2018-2040 wzrośnie o 15% (o 482 GWe), a w 2040 r. łączna moc działających reaktorów wyniesie 13109 GWe. Większość nowych obiektów powstanie w Azji, przede wszystkim w Chinach (będzie tam 34% światowej mocy wytwórczej). Udział energetyki atomowej w światowej produkcji będzie w 2040 r. na poziomie 8,5%. W scenariuszu zrównoważonego rozwoju WEO, zgodnym z celami klimatycznymi, m.in. redukcją emisji gazów cieplarnianych, przewidziano jeszcze większy wzrost mocy energetyki jądrowej – o 601 GWe do2040 r.

Plany rozwojowe

Nowe jednostki, około 55 reaktorów, powstają w 15 krajach, przede wszystkim w Chinach, ale także w Indiach, Rosji i Zjednoczonych Emiratach Arabskich. Aktualnie na świecie ponad 100 reaktorów jest zamówionych lub zaplanowanych (łączna moc 120 GWe), rozważa się także budowę 300 kolejnych, a 30 państw uruchamia lub planuje programy rozwoju energetyki jądrowej.

Modernizacja reaktorów

Moce nuklearne rosną nie tylko dzięki nowym inwestycjom, ale także modernizacjom działających elektrowni. Takie projekty realizuje się głównie w USA, Szwajcarii, Hiszpanii, Finlandii i Szwecji. Przykładowo, w Szwajcarii wydajność wszystkich reaktorów wzrosła o 13,4%, a w niektóre jednostki w Stanach Zjednoczony podniosły ją nawet o 20%. Hiszpania, dzięki modernizacji dziewięciu posiadanych jednostek, zakłada zwiększenie mocy o 810 MWe. W elektrowni Olkiluoto (Finlandia) unowocześniono m.in. dwa reaktory uruchomione w 1978 i 1980 r. Ich łączna moc wzrosła z 1320 MWe do 1700 MWe.

Przedłużone wytwarzanie

Rośnie też czas eksploatacji elektrowni atomowych. Pierwotnie ich czas życia przewidywano na 25 do 40 lat, jednak ekspertyzy techniczne wykazały, że po unowocześnieniu i wymianie przestarzałego sprzętu oraz systemów sterowania, mogą bezpiecznie działać przez 60 lat. W USA licencje przedłużono 85 reaktorom, podobnie uczyniono we Francji po kontroli 34 jednostek wytwórczych. Takie działania wymagają znaczących inwestycji, jednak ich koszty się zwracają dzięki przedłużeniu produkcji o 20 lat. Także w Rosji, jak podaje World Nuclear Association, czas życia większości elektrowni przedłużono z planowanych 30 lat o kolejnych 15 do 30 lat (drugi przypadek dotyczy nowocześniejszych i zmodernizowanych reaktorów VVER-1000.

Zamykane reaktory

Część jednostek została jednak przedwcześnie zamknięta, głównie ze względu na kwestie polityczne i regulacyjne, a także ekonomiczne. W USA z tego powodu liczba reaktorów zmniejszyła się ze 110 do 97. Niemcy w ogóle zrezygnowały z rozwoju energetyki jądrowej. Jednak bilans jest dodatni: od 1998 do 2018 r. żywot zakończyło 89 reaktorów, ale w tym okresie uruchomiono ich 98.

Reaktory jądrowe w budowie

Źródło: World Nuclear Association, dane z marca 2020 r.

*) Termin podłączenia do sieci przesyłowej

Uwaga: zestawienie nie zawiera tych reaktorów, których budowa została zawieszona.

Przeczytaj także: Dług publiczny a PKB w krajach Unii Europejskiej [ranking 2020]