Zapora ma 2335 metrów długości i 185 metrów wysokości. Kontrowersyjna budowa zajęła 12 lat. Chiny zapłaciły za nią 37 mld USD. Napełnianie zbiornika długości 660 km rozpoczęto w 1993 roku. Przeprowadzano to stopniowo, m.in. by zminimalizować efekt osuwania się górskich zboczy i zachować równowagę tektoniczną.