Służby geologiczne USGS z USA podają, że epicentrum trzęsienia znajdowało się 100 km w kierunku południowo-zachodnim od miasta Medan. Hipocentrum wystąpiło na głębokości 110 km.

Obszar Indonezji, gdzie znajduje się Sumatra, jest narażony na często występujące trzęsienia ziemi, gdyż jest to teren szczególnie aktywny sejsmicznie.