Epicentrum znajdowało się około 100 km na wschód od Lae, drugiego co do wielkości miast w kraju.

Papua-Nowa Gwinea jest często narażona na trzęsienia ziemi, ze względu na położenie na tzw. "ognistym kręgu" otaczającym Ocean Spokojny. W tym regionie dochodzi do 90% wstrząsów tektonicznych na świecie.