Przyznając ją, Komisja Europejska chce podkreślić znaczenie architektury jako dziedziny twórczej i innowacyjnej oraz zwrócić uwagę na udział europejskich architektów i inżynierów w rozwoju nowych idei i technologii na świecie.

W ostatnim etapie konkursu zmierzy się pięć budynków:
  • biblioteka, centrum seniora i wnętrze kwartału miejskiej zabudowy w Barcelonie, RCR Aranda Pigem Vilalta Arquitectes
  • sala muzyczna Zenith w Strasburgu, Massimiliano Fuksas Architecture
  • dworzec tramwajowy w Nicei, Atelier Marc Barani
  • Uniwersytet im. Luigiego Bocconi w Mediolanie, Grafton Architects
  • Norweska Opera Narodowa i Balet w Oslo, Snøhetta
Finaliści zostali wybrani spośród 340 projektów zgłoszonych przez członków Rady Architektów Europejskich, narodowe stowarzyszenia architektów oraz Komitet Doradczy. Zwycięzcę konkursu poznamy w maju 2009.