Jan Kulczyk był najbogatszym Polakiem i jednym z największych i najaktywniejszych przedsiębiorców, działającym również na arenie międzynarodowej.

Pierwsza firma, jaką założył w 1981 r. – Interkulpol – zajmowała się handlem zagranicznym. Od 1988 r. działał w branży motoryzacyjnej – stworzył pierwszą w Polsce sieć dystrybucji samochodów marki Volkswagen. W 1991 r. założył Kulczyk Holding, który w 2007 r. wszedł do grupy Kulczyk Investment House.

Jego działalność międzynarodowa skupiona była nie tylko na Europie, ale też na Afryce i Ameryce Południowej. Aktywnie działał w zakresie poszukiwania surowców paliwowych. M.in. w Afryce Ophir Energy notowany na londyńskiej giełdzie.