Wśród inżynierów zaczęła się już dyskusja, czy można odbudować miasto w dotychczasowym kształcie. Niektórzy uważają, że należy być może zmienić konstrukcję niektórych budowli i układ urbanistyczny, aby lepiej zabezpieczyć domy przed przyszłymi kataklizmami. Wielu ewakuowanych mieszkańców będzie mogło powrócić do swych domów dopiero za kilka miesięcy albo nie wróci wcale. Wysiłek odbudowy porównuje się do prac nad odbudowaniem Chicago, spalonego przez pożar w 1871 r., i San Francisco, zniszczonego przez trzęsienie ziemi w 1906 r.

 W Nowym Orleanie trzeba będzie przede wszystkim zbudować lepsze wały przeciwpowodziowe. Obecne puściły w trzech miejscach, co spowodowało zalanie miasta. Nowy Orlean, niegdyś stolica francuskich posiadłości w Ameryce Północnej, ośrodek kultury kreolskiej i kolebka jazzu, jest jednym z najczęściej odwiedzanych przez turystów miast w USA.. Na szczęście historyczna dzielnica French Quarter, gdzie mieści się większość zabytków i pamiątek po jazzie nowoorleańskim, stosunkowo niewiele ucierpiała w czasie powodzi.