Ellie (o średnicy tarczy wynoszącej 7,1 m i długości wynoszącej 150 m) miała za zadanie wykonanie jednego z najkrótszych, ale równocześnie najbardziej skomplikowanych pod względem technicznym odcinków. Powodem skomplikowania robót było m.in. bliskie sąsiedztwo użytkowanych linii kolejowych oraz rzek Tamizy i Lea. Na długości 900 m tunel prowadzi z półwyspu Limmo do Victoria Dock we wschodniej części Londonu. Wcześniej Ellie wykonała już tunel o długości 2,7 km od Pudding Mill Lane do Stepney Green.

Prace tunelowe w ramach programu Crossrail dobiegają końca

Wszystkie prace tunelowe mają się zakończyć w przyszłym roku, kiedy maszyny Elizabeth i Victoria dotrą do Farringdon w centrum Londynu. Kolejnym wyzwaniem będzie wyposażanie tuneli i stacji tak, by pociągi nowymi podziemnymi szlakami mogły zacząć jeździć w 2018 r.

Maszyna Elizabeth wykonała już 60% prac na odcinku o długości 8,3 km, prowadzącym od Limmo do Farringdon. Na tej trasie TBM przejdzie na głębokości dochodzącej maksymalnie do 40 m poniżej poziomu gruntu. Jest to miejsce pod Barbican w londyńskim City.

Każda z ośmiu maszyn TBM zaangażowanych do drążenia tuneli Crossrail waży około 1000 ton, ich długość sięga 150 m, a średnica tarczy skrawającej wynosi 7,1 m. Całkowita długość budowanych od 2012 r. podziemnych połączeń wyniesie 42 km. Pierwsza z maszyn – Phyllis, rozpoczęła pracę blisko dwa i pół roku temu. Wyruszyła z Royal Oak w zachodnim Londynie. Sześć z ośmiu TBM-ów zakończyło już tunelowanie.

Przebicie maszyny TBM Ellie w Victoria Dock Portal.

Dobiega końca drążenie tuneli Crossrail