16 marca uruchomiono ostatnią z 11 maszyn TBM (ang. Tunnel Boring Machine), które zostały zaprojektowane specjalnie dla tego projektu. Maszyna wyruszyła ze stacji Old Oak Common w zachodnim Londynie w kierunku Euston – przyszłej stacji końcowej linii.

TBM otrzymała imię Karen, na cześć Karen Harrison – jednej z pierwszych kobiet maszynistek w Wielkiej Brytanii. To nawiązanie wpisuje się w tradycję nadawania tego typu urządzeniom imion wybitnych kobiet.

Drugi tunel do serca Londynu

Maszyna wydrąży drugi równoległy tunel o długości 7,2 km, prowadzący do stacji Euston. Pierwsza maszyna – Madeleine – rozpoczęła prace w styczniu.

Tunel Euston umożliwi szybkim pociągom bezpośredni wjazd do centrum Londynu, zwiększając przepustowość sieci kolejowej oraz poprawiając niezawodność i czas przejazdu.

Znaczenie inwestycji dla miasta

Budowa nowej stacji HS2 w Euston ma kluczowe znaczenie dla rewitalizacji tej części Londynu. Projekt ma przyciągnąć inwestycje, stworzyć nowe miejsca pracy oraz umożliwić rozwój budownictwa mieszkaniowego.

Jednocześnie cały program HS2 przechodzi obecnie proces reorganizacji, prowadzony przez dyrektora generalnego Marka Wilda. Celem jest uporządkowanie harmonogramu prac, kontrola kosztów oraz zapewnienie terminowego oddania inwestycji do użytku.

Fot. HS2

Zaawansowana technologia i skala przedsięwzięcia

Maszyna TBM „Karen”, wyprodukowana przez niemiecką firmę Herrenknecht AG, ma długość 198 m i działa jak podziemna fabryka pracująca 24 godziny na dobę.

Podczas drążenia tunelu zostanie zainstalowanych 48 294 betonowych segmentów obudowy (każdy o masie 6 ton), wydobycie urobku wyniesie 1,5 mln ton.

Realizację inwestycji wspiera specjalny tunel logistyczny Atlas Road o długości 853 m, oddany do użytku w styczniu 2024 r. Umożliwia on transport materiałów oraz wywóz urobku.

Wydobyty materiał trafia do centrum logistycznego w Willesden, a następnie koleją do innych regionów Anglii, gdzie jest ponownie wykorzystywany. Dzięki temu na drogi nie wjedzie ponad 135 tys. ciężarówek.

Inżynieria pod ziemią

Maszyna została uruchomiona 23 m pod powierzchnią ziemi, a w najgłębszym punkcie tunel osiągnie 66 m głębokości. Po zakończeniu prac część elementów TBM zostanie zdemontowana wraz z tarczą o średnicy 8,53 m, natomiast fragment osłony pozostanie pod ziemią jako część konstrukcji.

Podczas swojej podróży maszyna przejdzie pod cmentarzem Kensal Green, gdzie spoczywa Isambard Kingdom Brunel – jeden z najwybitniejszych inżynierów w historii, który wyznaczył standardy budowy nowoczesnych kolei.

Parametry TBM Karen i tunelu

Średnica wewnętrzna tunelu: 7,55 m

Długość tunelu: 7,2 km

Średnica tarczy TBM: 8,53 m

Masa TBM: 1624 tony

Długość maszyny: 198 m

Głębokość startowa: 23 m

Przeczytaj także: S74 w Kielcach: dwa tunele i zielone światło dla budowy