Prace nad tym gigantycznym projektem rozpoczęły się prawie 20 lat temu, w 1996 r. Do budowy zatrudniono ponad 2000 pracowników. Nowe połączenie kolejowe będzie służyć do przewozu pasażerów i towarów na trasie z Zurychu do Mediolanu. Podróż ta potrwa 2 godz. 50 min. i zajmie o blisko godzinę mniej czasu niż obecnie.

Testy bezpieczeństwa rozpoczną się w październiku. Zgodnie z planami otwarcie tunelu będzie miało miejsce w czerwcu 2016 r., jednak już w styczniu przyszłego roku 1000 osób będzie miało okazję uczestniczyć w pierwszym pasażerskim przejeździe pociągiem pomiędzy wspomnianymi miastami.

Jak podkreśla Renzo Simoni, prezes spółki AlpTransit Gotthard odpowiedzialnej za realizację tej inwestycji, po otwarciu tunelu będzie to najbezpieczniejszy odcinek szwajcarskiej sieci kolejowej.

Łączny koszt przedsięwzięcia to 6,5 mld EUR.

Obecnie najdłuższym użytkowanym kolejowym połączeniem tunelowym jest japoński tunel Seikan, łączący dwie wyspy. Jego długość to ponad 23 km.

Budowa najdłuższego tunelu świata - fotogaleria

Więcej o tunelach kolejowych