Network Rail zakończyła modernizację tunelu Severn, jednego z najbardziej wymagających obiektów kolejowych w Wielkiej Brytanii. Kluczowym elementem inwestycji była przebudowa systemu zasilania trakcyjnego, który od lat zmagał się z przyspieszoną korozją wywołaną przez wilgoć i słoną wodę przenikającą do tunelu pod estuarium rzeki Severn.

Tunel o długości 7 km funkcjonuje w wyjątkowo agresywnym środowisku. Wysoka wilgotność i zasolenie powodują szybkie zużycie elementów infrastruktury.

W ramach projektu wymieniono 838 wsporników podtrzymujących sieć trakcyjną oraz odnowiono 9 km przewodów. Najważniejszą zmianą było jednak wdrożenie nowego systemu opracowanego przez Network Rail specjalnie dla tunelu Severn. Rozwiązanie wykorzystuje pojedynczy, 7-kilometrowy przewód miedziany podwieszony na zmodyfikowanych wspornikach, eliminując wiele elementów szczególnie podatnych na korozję. Według inwestora jest to pierwsze na świecie zastosowanie takiego rozwiązania na pełnej długości tunelu.

Modernizacja ma ograniczyć częstotliwość prac utrzymaniowych, zwiększyć niezawodność przewozów pasażerskich i towarowych oraz wydłużyć żywotność infrastruktury na strategicznej trasie łączącej Walię z Anglią.

Przeczytaj także: Brytyjski port prezentuje wodorową alternatywę dla generatorów wysokoprężnych.